സിഡ്നി: ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ 2018-ലെ കേപ് ടൗൺ ‘സാൻഡ്പേപ്പർഗേറ്റ്’ അഴിമതിയെക്കുറിച്ച് ഞെട്ടിക്കുന്ന വെളിപ്പെടുത്തലുമായി ഓസ്ട്രേലിയൻ ബാറ്റർ ഉസ്മാൻ ഖവാജ.
പന്തിൽ കൃത്രിമം കാണിക്കുന്ന വിവരം ക്യാപ്റ്റനും ഉപനായകനും മാത്രം ഒതുങ്ങിയിരുന്നില്ലെന്നും, അന്ന് പര്യടനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന മുഴുവൻ ടൂറിംഗ് സംഘത്തിനും ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നുവെന്നുമാണ് ഖവാജയുടെ പുതിയ അവകാശവാദം.
നവംബർ 10 ചൊവ്വാഴ്ച പുറത്തിറങ്ങുന്ന തന്റെ ‘സബർ’ (Sabar) എന്ന ആത്മകഥയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി നെയ്ൻ പത്രങ്ങൾക്ക് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ് ഖവാജയുടെ വെളിപ്പെടുത്തൽ.
കേപ് ടൗണിൽ കാമറൂൺ ബാൻക്രോഫ്റ്റ് ക്യാമറയിൽ കുടുങ്ങുന്നതിന് ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, പോർട്ട് എലിസബത്തിൽ നടന്ന മുൻ ടെസ്റ്റിൽ തന്നെ സാൻഡ്പേപ്പർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം ആരോപിക്കുന്നു.
അന്വേഷണത്തിനെതിരെയും ഖവാജയുടെ ചോദ്യങ്ങൾ
2018 മാർച്ചിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിനിടെയാണ് പന്തിൽ സാൻഡ്പേപ്പർ ഉപയോഗിച്ച് കൃത്രിമം കാണിച്ച സംഭവം പുറത്തുവന്നത്.
ഡേവിഡ് വാർണറുടെ പദ്ധതി പ്രകാരം കാമറൂൺ ബാൻക്രോഫ്റ്റ് ഇത് നടപ്പിലാക്കുകയായിരുന്നുവെന്നും, സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന് ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നെങ്കിലും തടയാൻ തയ്യാറായില്ലെന്നുമായിരുന്നു ക്രിക്കറ്റ് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ (CA) ഔദ്യോഗിക അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയത്.
തുടർന്ന് മൂന്ന് പേരെയും സസ്പെൻഡ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
എന്നാൽ, ആ അന്വേഷണത്തിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ ചോദ്യം ചെയ്ത് രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ് ഖവാജ. അന്നത്തെ സംഭവങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട് താരം പറയുന്നത് ഇങ്ങനെ:
“ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും അതിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. ബാറ്റേഴ്സോ ബൗളർമാരോ സപ്പോർട്ട് സ്റ്റാഫോ എന്ന വ്യത്യാസമില്ലാതെ, ഞങ്ങളെല്ലാവർക്കും ഇതിനെക്കുറിച്ച് അറിയാമായിരുന്നു.”
താൻ കാമറൂൺ ബാൻക്രോഫ്റ്റിന്റെ തൊട്ടടുത്താണ് ഇരുന്നിരുന്നതെങ്കിലും, ക്രിക്കറ്റ് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ തന്നോട് ഒരിക്കൽ പോലും സംസാരിക്കുകയോ മൊഴിയെടുക്കുകയോ ചെയ്തില്ലെന്നും ഖവാജ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ശിക്ഷകൾ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതിന് മുൻപ് തങ്ങളെ ബന്ധപ്പെടാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ തയ്യാറായില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കുറ്റപ്പെടുത്തി.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ഇടപെടലുകളും പുതിയ ചോദ്യങ്ങളും
റിവേഴ്സ് സ്വിംഗ് കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ താരങ്ങൾ വിദഗ്ധരായിരുന്നുവെന്നും, അവർക്കൊപ്പം പിടിച്ചുനിൽക്കാനാണ് ഓസ്ട്രേലിയയും അന്ന് ശ്രമിച്ചതെന്നും ഖവാജയുടെ ആത്മകഥയിൽ പറയുന്നു.
അതേസമയം, ഖവാജയുടെ പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകളോട് ക്രിക്കറ്റ് ഓസ്ട്രേലിയ ഇതുവരെ ഔദ്യോഗികമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.
തങ്ങളുടെ അന്നത്തെ അന്വേഷണ കണ്ടെത്തലുകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നതായും പ്രസക്തമായ എല്ലാ വിവരങ്ങളും അന്ന് പരിഗണിച്ചിരുന്നു എന്നുമാണ് ബോർഡിന്റെ നിലപാട്.
എട്ട് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം സാൻഡ്പേപ്പർഗേറ്റ് വീണ്ടും ചർച്ചയാകുമ്പോൾ, ഓസ്ട്രേലിയൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കറുത്ത അധ്യായങ്ങളിലൊന്നിലേക്ക് പുതിയ വെളിച്ചം വീശുന്നതാണ് ഖവാജയുടെ വാക്കുകൾ.
