ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ച്: ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ ആദ്യ ടി-20 മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ നേടിയ റെക്കോർഡ് വിജയത്തിന് പിന്നിൽ കൃത്യമായ ഒരു പ്ലാനുണ്ടായിരുന്നു.
226 റൺസ് എന്ന വലിയ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്ക് വിജയം സമ്മാനിച്ചത് ഓപ്പണിംഗ് ജോഡിയുടെ തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ്.
സഞ്ജു സാംസണും അഭിഷേക് ശർമ്മയും ചേർന്നൊരുക്കിയ അടിത്തറയാണ് ഈ ചരിത്ര വിജയത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയത്.
മത്സരത്തിന്റെ ആറാം ഓവറിൽ തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ സ്കോർ കുതിച്ചുയർന്നിരുന്നു. സാംസൺ 33 പന്തിൽ 8 ഫോറുകളും 4 സിക്സറുകളും സഹിതം 67 റൺസ് നേടി ടോപ് സ്കോററായപ്പോൾ, അഭിഷേക് ശർമ്മ 12 പന്തിൽ 29 റൺസ് നേടി മികച്ച തുടക്കം നൽകി
പിന്നീട് ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരും നമാൻ ധീറും ചേർന്ന് ടീമിനെ വിജയതീരത്തെത്തിച്ചു.
ഓപ്പണിംഗിലെ ആക്രമണോത്സുകത
തങ്ങളുടെ ബാറ്റിംഗ് ശൈലിയെക്കുറിച്ച് മത്സരശേഷം സഞ്ജു സാംസൺ വ്യക്തമാക്കുകയുണ്ടായി:
“നിങ്ങൾ 170 റൺസ് പിന്തുടരുകയാണെങ്കിലും ഒരു ഫ്ലയർ ലഭിച്ചാലും, പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ കളി അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കും. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ഞങ്ങൾ വളരെ നന്നായി ചെയ്യുന്നത് അതാണ്.”
ആദ്യ 35 പന്തുകളിൽ നിന്ന് തന്നെ 93 റൺസാണ് ഈ സഖ്യം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഇത് ന്യൂസിലൻഡിന്റെ ന്യൂ ബോൾ എറിയാനുള്ള പദ്ധതികളെ പൂർണ്ണമായും തകിടം മറിച്ചു.
ഒടുവിൽ 19.4 ഓവറിൽ 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യ 226 റൺസ് ലക്ഷ്യം മറികടന്നു. ടി-20 ക്രിക്കറ്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വിജയകരമായ റൺചേസാണിത്.
വൈഭവ് സൂര്യവംശിയുടെ കാത്തിരിപ്പും ക്യാപ്റ്റന്റെ മറുപടിയും
അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പര ആരംഭിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർക്ക് മുന്നിൽ ഒരു ചോദ്യം ഉയർന്നു വന്നത് കൗമാരതാരം വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെക്കുറിച്ചായിരുന്നു.
2026-ലെ ഐ.പി.എൽ സീസണിലെ മിന്നുന്ന പ്രകടനത്തിന് ശേഷം ദേശീയ ടീമിൽ ഇടംനേടിയ 15 വയസ്സുകാരൻ വൈഭവ്, ഇംഗ്ലണ്ട് പര്യടനത്തിലാണ് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. എന്നാൽ പിന്നീട് മറ്റൊരു അവസരത്തിനായി താരം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു.
വൈഭവ് എപ്പോൾ വീണ്ടും പ്ലേയിംഗ് ഇലവനില്‍ കളിക്കുമെന്ന ചോദ്യത്തിന് ശ്രേയസ് അയ്യർ നൽകിയ മറുപടി ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: “അവൻ വളരെ ചെറുപ്പമാണ്, അവന് അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ ഇനിയും വർഷങ്ങളുണ്ട്.
നമ്മുടെ ഓപ്പണിംഗ് ജോഡി സ്ഥിരതയോടെ റൺസ് നേടുന്നുണ്ട്, അവർ ലോകകപ്പ് നേടിയവരുമാണ്. അതിനാൽ ഇപ്പോൾ അവന് കാത്തിരിക്കേണ്ടത്തുണ്ട്.”
ക്യാപ്റ്റന്റെ വാദത്തെ ശരിവെക്കുന്നതാണ് ഈ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ കണക്കുകൾ.
വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ മത്സരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ കഴിഞ്ഞ ആറ് ടി-20 മത്സരങ്ങളിലും സാംസണും അഭിഷേകുമാണ് ഇന്ത്യക്കായി ഓപ്പൺ ചെയ്തത്.അവരുടെ കൂട്ടുകെട്ടുകൾ 29, 42, 7, 60, 13, 93 എന്നിങ്ങനെയായിരുന്നു.
സഞ്ജുവും അഭിഷേകും കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി മികച്ച ഫോമിലാണ്. സാംസൺ 197.5 സ്‌ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 235 റൺസും, അഭിഷേക് 177.6 സ്‌ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 174 റണ്‍സും ഈ കണക്കുകളിൽ നേടിയിട്ടുണ്ട്.
ഇവരിൽ ഒരാളെങ്കിലും ടീമിനായി തിളങ്ങുന്നു എന്നതാണ് മാനേജ്മെന്റിന് ഇരുവരുടെയും മേലുള്ള വിശ്വാസം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നത്.
സഞ്ജുവിന്റെ തിരിച്ചുവരവും ഫോമും
സഞ്ജു സാംസണെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ യാത്ര അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. 2024-ൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറികൾ നേടി തിളങ്ങിയെങ്കിലും, 2025-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ പരമ്പരയിലെ മോശം പ്രകടനവും ഷോർട്ട് പിച്ച് പന്തുകളിലെ പാളിച്ചകളും അദ്ദേഹത്തിന് തിരിച്ചടിയായി.
2025 സെപ്റ്റംബറോടെ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെ ഓപ്പണിംഗ് റോളിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നതോടെ സഞ്ജുവിന് ടീമിൽ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടു.എന്നാൽ ടി-20 ലോകകപ്പിൽ ടീം പ്രതിസന്ധിയിലായപ്പോൾ സഞ്ജു രക്ഷകനായി അവതരിച്ചു.
വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരെ പുറത്താകാതെ 97 റൺസും, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിഫൈനലിൽ 89 റൺസും, ഫൈനലിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ വീണ്ടും 89 റൺസും നേടി ടൂർണമെന്റിലെ താരമായി അദ്ദേഹം തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.
തുടർന്ന് സിംബാബ്‌വെ പര്യടനത്തിൽ സൂര്യവംശിക്ക് അവസരം നൽകിയെങ്കിലും, സെപ്റ്റംബറിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ പരമ്പരയിൽ തിരിച്ചെത്തിയ സഞ്ജു തുടർച്ചയായ അർദ്ധസെഞ്ച്വറികളോടെ തന്റെ സ്ഥാനം വീണ്ടും അരക്കിട്ടുറപ്പിച്ചു.
വൈഭവ് സൂര്യവംശിയുടെ സാന്നിധ്യം ടീമിലെ മറ്റ് താരങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു മുന്നറിയിപ്പാണ്. മികച്ച പ്രകടനം നടത്തുന്നതിനാൽ ഏതെങ്കിലും ഒരു ഓപ്പണർക്ക് മോശം ഫോം ദീർഘകാലം താങ്ങാൻ കഴിയില്ല.
അടുത്ത ടി-20 ലോകകപ്പ് 2028-ലാണ് നടക്കാനിരിക്കുന്നത്. അതുവരെ ഇന്ത്യക്ക് തങ്ങളുടെ ഓപ്ഷനുകൾ പരീക്ഷിക്കാൻ ധാരാളം സമയമുണ്ട്. വൈഭവിനും ഭാവിയിൽ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.
എങ്കിലും നിലവിൽ തകർപ്പൻ ഫോമിൽ തുടരുന്ന ഈ ഓപ്പണിംഗ് ജോഡിയെ മാറ്റാൻ ടീം മാനേജ്മെന്റ് തൽക്കാലം തയ്യാറാകില്ല.
